Grand-Prix du Japon à Motegi : Valentino Rossi champion du monde !
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Grand-Prix du Japon à Motegi : Valentino Rossi champion du monde !
Nouvelle victoire et nouveau titre mondial – le huitième ! – pour Rossi lors du GP du Japon, à Motegi, au terme d’une course animée par les ténors de la catégorie.
« Désolé pour le retard », affiche le t-shirt porté par Valentino Rossi après le baissé du drapeau à damier. Les aficionados auront attendu deux longues années avant de voir « le Docteur » porter à nouveau la couronne mondiale en catégorie reine.
Avec 83 points d’avance à la veille du GP de Motegi, le titre était quasiment conquis pour Rossi. Mais le prodige italien a choisi d’aller décrocher cette nouvelle couronne avec la manière des plus grands champions.
Seulement 4e sur la grille, Rossi se cale dans la roue des leaders emmenés par Dani Pedrosa (Honda n°2), Casey Stoner (Ducati n°1), Jorge Lorenzo (Yamaha n°48) et Nicky Hayden (Honda n°69) dans les premiers tours.
Le pilote de la Yamaha n°46 hausse alors le ton et passe un à un ses adversaires. Seul Stoner tente de lui donner la réplique, mais le suspens ne dure pas et le champion en titre doit finalement s’incliner.
Rossi remporte la course avec 2 secondes d’avance et empoche ainsi son 8e titre mondial. Stoner prend la seconde place et une sérieuse option pour la place de vice-champion. Pedrosa contient Lorenzo jusqu’à la ligne d’arrivée et monte sur la 3e marche du podium.
Résultat mitigé pour le clan français : Randy de Puniet (Honda n°14) termine 12e et Sylvain Guintoli (Ducati n°50) 14e. À noter que Guintoli quitte le MotoGP en fin de saison pour s’attaquer au Mondial Superbike en 2009.
2009 : les mêmes pneus pour tous
Par ailleurs, la commission des Grands-Prix a finalement décidé d’imposer un manufacturier de pneus unique en 2009.
« Nous avions repoussé la décision jusqu’à aujourd’hui afin d’avoir davantage d’idées et d’opinions sur le sujet. Nous, la Commission Grand Prix, avons finalement décidé à l’unanimité de nous orienter vers un règlement avec un manufacturier de pneus unique. La FIM a lancé un appel d’offre, et les manufacturiers intéressés doivent présenter leurs candidatures avant samedi prochain. Nous étudierons ensuite les différentes offres et la Commission Grand Prix rendra publique sa décision le 18 octobre au plus tard », a annoncé Carmelo Ezpeleta, directeur de la Dorna.