Ce lancement peut surprendre après celui du Qualifier 2, un autre pneu sport/route commercialisé l’an passé. « Le Qualifier 2 est un pneu destiné au marché mondial et réservé à un usage essentiellement routier pour des sportives ou des roadsters », précise Francis Audefroy, directeur commercial pour la France, « le Smarsport a été développé par et pour l’Europe avec des besoins plus spécifiques, notamment en termes d’adhérence sur le mouillé, de performances sur le sec ou de longévité accrue. Notre volonté était de disposer d’un pneu au spectre d’utilisation plus large. »

Cette polyvalence élargie est permise, selon Dunlop, par la technologie maison Ntec, issue de la compétition et appliquée au seul pneu arrière. Celle-ci permet d’augmenter la surface de contact au sol par abaissement de la pression des pneus (AV 2,1 et Ar 1,9 sur piste contre 2,5 et 2,9 pour la route). Un truc utilisé depuis la nuit des temps motocyclistes, que tempère immédiatement F. Audefroy : « La principale différence apportée par le Ntec vient du respect de la structure du pneu. La carcasse est conçue pour encaisser ces contraintes sans se détériorer. »
L’adhérence sur le mouillé est apportée par un mélange de gommes comparable à celui du Roadsmart, le modèle routier de la gamme.

Trailmax TR91
Si les BMW R 1200 GS, Suzuki DL V-Strom, Yamaha Ténéré et autres trails routiers sont principalement utilisés sur route, il reste une frange d’utilisateurs qui emmènent ces motos hors bitume. Le TR 91 est destiné à cette pratique. Il succède au D607 et vient en complément du 100 % routier Roadsmart, également décliné pour grandes roues (110/80x19).
Les technologies appliquées à ce pneu sont issues de la route : construction radiale, enroulement à 0° pour résister à la déformation générée à haute vitesse, gomme incorporant de la silice pour une meilleure résistance à la déchirure et à l’usure lors de l’utilisation en tout-terrain.

À l’instar des trails qui gomment petit à petit leur origines, le TR91 ne porte plus de gros pavés destinés à mordre dans la poussière. Le dessin de la bande de roulement évoque plus des pneus routiers dotés de larges et profondes entailles. Ce choix favorisant la polyvalence est judicieux comme l’ont démontré les quelques tours de roues effectués sur route et hors bitume. À confirmer lors de notre prochain comparatif.