- La Suzuki N°2 est confortablement installé en tête, depuis le samedi 16H, avec 6 tours d’avance sur son poursuivant immédiat. Le trio William Costes, Julien Da Costa et Guillaume Dietrich abat les chronos avec une facilité déconcertante.
Toute la nuit, la Suzuki N°2 a tourné aussi régulièrement que l’horloge des 24 heures. Les Français Costes, Da Costa et Dietrich n’ont commis aucune erreur tout en maintenant un rythme très élevé. Ils sont donc solidement accrochés à la 1ère place avec 6 tours d’avance sur la Honda National Motos N°55, elle-aussi épargnée par les ennuis.
La tenante du titre, la Yamaha N°94, connaît d’abord des soucis de batterie qui lui coûtent 4 tours. Pour refaire son retard, ses pilotes soudent la poignée... Et David Checa, auteur de temps canons (1’40’’139 à 1h28) finit par chuter en s’accrochant avec la MV Agusta N°81. Les réparations lui font perdre 6 tours supplémentaires ! Deux nouveaux tours sont perdus peu avant 7 heures pour changer un silencieux d’échappement qui a souffert lors de la chute précédente.
La machine du GMT ne réalisera certainement pas le doublé, d’autant plus que Gary Mc Coy est nettement en retrait et roule 2 à 3 secondes au tour moins vite que les pilotes des teams de pointe, y compris ses propres coéquipiers !
Honda le retour
- Le retour de Honda. Avec une machine qui accuse un déficit de 15 chevaux, la Honda N°55 tire très bien son épingle du jeu et apparaît en deuxième position.
A force de remonter, la Suzuki N°1 réussit dans un premier temps à revenir sur la Honda N°55. Mais à 2h30 du matin, un changement d’étriers de frein s’éternise et contraint les mécanos à changer la fourche ! La deuxième machine du Sert perd 7 tours dans l’opération.
En stocksport, c’est toujours la Suzuki du Junior Team N°72 qui mène les débats. Elle figure 6ème au scratch grâce à sa régularité. Juste derrière elle, la Suzuki N°10 domine confortablement la catégorie superproduction. Ce sera sans doute pour l’équipe de Troyes l’occasion de conjurer le sort, puisque elle n’a jamais terminé cette course du Mans depuis 2004.
Thierry Dupuis
Classement scratch à 7h : 1er Suzuki N°2 (Costes, Da Costa, Dietrich) ; 2ème à 6 tours Honda N°55 (Protat, Four, Ribalta) ; 3ème à 10 tours Suzuki N°1 (Philippe, Kitagawa, Lagrive) ; 4ème à 13 tours Yamaha N°94 (Gimbert, Checa, McCoy) ; 5ème à 21 tours Kawasaki N°8 (Morillon, Muff, Saiger).
